Prva otkrića besa prirodnog gasa napravljena su u Iranu između 6000 i 2000. godine prije Krista. Mnogi su rani pisci opisali prirodnu naftu koja se vidi na Bliskom Istoku, posebno u regiji Baku o čemu je sada Azerbejdžan. Whin se smatra da je vjerovatno prvo zapalio munju, pod uvjetom da gorivo za "vječne požare" požara - što obožava religiju Drevnih Perzijanaca.
Upotreba prirodnog plina spomenuta je u Kini oko 900. godine prije Krista. Bilo je u Kini 211 prije nove ere, prvo poznato dobro izbušeno je za prirodni plin, za prijavljene dubine od 150 metara (500 stopa). Kinezi su izbušili svoje bušotine i primitivne udaraljke za izrazu svrha traženja plina u krečnjacima koji datiraju u kasnu trojasnu epohu (prije oko 237 miliona na 201,3 miliona godina) u anticline (luk stratificirane stijene) zapadno od modernog chongqing-a. Gas je spaljen da se osuši rock sol koji se nalazi u premještenoj u vapnenaci. Na kraju su bušotine izbušene u dubine koji se približavaju 1.000 metara (3.300 stopa), a više od 1.100 bunara izbušeno je u antiku liniju do 1900. godine.
Prirodni gas nije bio nepoznat u Europi do otkrića u Engleskoj 1659. godine, pa čak i tada nije ušao u široku upotrebu. Umjesto toga, plin dobiven od karboniziranog uglja (poznat kao gradsko plin) postao je primarno gorivo za osvjetljavanje ulica i kuća u većini Evrope od 1790. godine.
U Sjevernoj Americi prva komercijalna primjena naftne proizvode bila je korištenje prirodnog plićaka iz plitke bušotine u Fredoniji, New York, 1821. godine, plin je podijeljen kroz malu vlastitu cijev za prometnim cijevima za potrošače za osvjetljenje i kuhanje.
